Psi podobní mastifům jsou zobrazeni na různých egyptských předmětech z doby třetího tisíciletí př. Kr. Do Británie se tito psi dostali snad s fénickými obchodníky nebo při invazi Anglů či Sasů.
Když v roce 55 př. Kr. vpadl do Británie Julius César, měli Keltové v řadách svých bojovníků i mastify. Jako váleční psi sloužili mastifové až do 17. století. Mimo to se také používali k lovu medvědů a vlků, a účastnili se i tehdejšího sportu.
Když tyto zápasy byly v 19. století zakázány, popularita mastifů ve Velké Británii klesla a zůstaly jen dva chovy: v psinci Lyme Halí v Cheshiru a u vévody z Devonshiru v Chatsworthu.
Anglický mastif je největším psem, který dosahuje hmotnosti až 160 kg. Díky své mohutné konstrukci mívá potíže s kloubním systémem, proto není vhodné psa přetěžovat dlouhou procházkou zvlášť ve štěněcím věku.
I když jsou mastifové v podstatě vyrovnané povahy, milí a oddaní, zachovali si své obranářské schopnosti a potřebují pevnou ruku.
Působí hranatým dojmem. Mohutná, široká lebka s krátkým a širokým nosem.
Malé, posazené daleko od sebe. Mají tmavou, oříškově hnědou barvu.
Malé, tenké, posazené daleko od sebe. V klidu jsou přiložené k tvářím.
Mohutně stavěné, s širokým, hlubokým hrudníkem a s širokým hřbetem a bedry.
Krátké, hrubé a přiléhavé. Zbarvení je meruňkové, stříbřitě plavé nebo žlutohnědé s žíháním.
Přední nohy jsou rovné, široce postavené, zadní nohy jsou svalnaté a kolmo postavené.
Velké, kulaté, s klenutými prsty. Drápy jsou černé.
Dlouhý, vysoko nasazený, zašpičatělý. Při vzrušení se stáčí, ale nikoli nad hřbet.
Meruňková, stříbrná, žlutá, meruňkově žíhaná a žlutě žíhaná.Maska a uši jsou vždy černé.
Srst: Krátká srst nesmí být příliš tenká a jemná na ramenech, krku a hřbetu.
Mastif je velký a masivní pes, pevně stojící na rozkročených nohou. Mastif pochází nejspíše z asyrských dog, které jsou zase potomky tibetských mastifů. Jiní kynologové se naopak domnívají, že mastif vznikl z velkého řeckého molosa, jehož dovezly do Anglie římské legie. Byl jedinečným strážcem velkých panství ve Velké Británii a milým společníkem panstva.
Anglický mastif je hodně přátelský, dobromyslný a bez falešnosti. Obvykle není bojácný nebo agresivní. Mastif je opravdovým obrem s citem. S láskou a důsledností se dá lehce vycvičit. Mastif má přirozený obranářský instinkt a jeho působivý exteriér a výhružné vzezření dokonale postačí důrazně každého zastrašit.
Pokud vývoj a růst probíhá optimálně, tak v 8 týdnech věku váží mezi 12-18 kg. Následující růst a vývoj je velmi rychlý. V 7-8 měsících již může dosahovat výšky dospělého jedince (u AM je spodní hranice KV psi - 78 cm, feny - 72 cm). Feny obvykle ukončí růst po prvním hárání, pak výška naroste o minimum. Psi končí růst kolem 15 měsíců.
