Anakonda velká má olivově, nebo žlutohnědě zbarvené tělo, s okrouhlými tmavými, až černými skvrnami. Od očí se až ke koutkům tlamy táhnou nažloutlé, bílošedé, nebo načervenalé, černě olemované proužky. Díky svému zelenému zbarvení s černými skvrnami je snadno rozlišitelná. Často dosahuje velké váhy a doslova obrovského obvodu těla. Přesto se dokáže pohybovat s neobyčejnou lehkostí, zvláště ve vodě, ve které tráví většinu času.
Obývá tropické pralesy Jižní Ameriky, zejména pak povodí řeky Amazonky. Je možno ji spatřit v Brazílii, Kolumbii, Peru, Venezuele, Guayaně a na Trinidadu.
Anakondy loví převážně číháním na mělčině. Kořist omotá kolem těla, udusí a spolkne. Je schopná zabít poměrně velkou kořist, jako jsou kapybary, jeleni, mladí jaguáři, a dokonce kajmani. Anakondy jsou dostatečně silní škrtiči, aby zabily člověka (existují důkazy o tom, že člověk se již několikrát stal kořistí anakond).
Anakondy se namlouvají a páří ve vodě. Mohou vytvářet shluky, které se zpravidla skládají z několika menších samců a jedné velké samice. Samice rodí 4 až 80 mláďat, která měří 60 až 90 cm. Mláďata anakond jsou zbarvena velice pestře.
