Brutnákovité (Boraginaceae)
Brutnák byl rozšířen po celém Středozemí a s Araby se dostal do Španělska. Odtamtud pronikl do severnějších oblastí Evropy, kde byl od 12. století užíván jako léčivá rostlina a kořenící bylinka.
Jednoletá rozvětvená rostlina se silnou, štětinatě chlupatou lodyhou, vysokou až 80 cm. Podlouhle oválné listy jsou podobně chlupaté a intenzivně voní po okurkách. Možná proto říkají brutnáku v některých zemích „okurková bylina”. Hvězdičkovitě rozevřené, blankytně modré květy se objevují po celé léto. Jsou stejně jako listy jedlé, obsahují mnoho vitaminů, minerálních látek, slizů, tříslovin a éterických olejů.
Odrůda 'Alba' kvete bíle, 'Variegata' modře, ale má dekorativní, bílo a žlutopestré listy.
Místo může být slunné i polostinné. Důležitá je na živiny bohatá, vápenitá půda, která vzhledem k dlouhému kůlovému kořeni musí být dobře propustná.
Koncem jara lze brutnák vysévat přímo na venkovní místo, nejlépe opakovaně. Na vybrané místo se vysévá do hnízda více velkých semen, ta se důkladně přihrnou zeminou a později se z nich pěstují jen nejsilnější semenáče. Brutnák rychle přerůstá menší, jemnější byliny, a proto mu dopřejte více místa. Snadno vadne a potřebuje vždy dostatečně vlhkou půdu, jinak nevyžaduje žádnou péči. Pokud necháte několik plodenství dozrát, udržuje se brutnák na místě samovýsevem.
Mladé, jemné listy se mohou otrhávat po celé léto. Používají se čerstvé a nesmí se vařit. Lze je dobře zmrazovat, sušením ale ztrácejí aroma. Květy jsou v čerstvém stavu rovněž poživatelné. Pokud je usušíte a uzavřete ve vzduchotěsné doze, zůstanou vám po ruce po celou zimu.
Tři čerstvé listy brutnáku, trochu čerstvé meduňky a estragonu a svazek kopru operte, osušte a jemně nasekejte. Jednu malou cibuli oloupejte a nakrájejte najemno. 100 ml podmáslí rozmíchejte s 2 lžícemi kyselého mléka a přidejte bylinky a cibuli. Vše dobře promíchejte, osolte a opepřete a silně okořeňte muškátovým oříškem. Tento dresink se hodí především k okurkovému salátu, bramborovému salátu nebo k jiné rostlinné stravě.
1 vrchovatou lžičku brutnákových listů přelijte 1/2 šálku vroucí vody. Čaj nechejte louhovat tak dlouho, dokud není vlažný. Potom jej přefiltrujte papírovým filtrem a smíchejte s 1 žloutkem, 1 lžičkou mandlového oleje a 7 g čerstvého droždí. Maska se nanáší na obličej, krk a dekolt a nechá se působit 15 minut.
Jemně nasekané listy okoření tvaroh, polévky, vaječná jídla a pokrmy z ryb. Jsou též součástí známé frankfurtské zelené omáčky. Zvláště dobře se hodí k okurkovému salátu. Musí být použity čerstvé a do vařených jídel se přidávají jen těsně před dokončením přípravy. S jedlými květy lze krásně ozdobit jídla i nápoje.
Brutnákový čaj čistí krev a je močopudný, slizy zmírňují kašel a bronchitidu. Současně pomáhají při revmatismu, srdečních a ledvinových potížích. O brutnáku bylo již ve starověku známo, že zlepšuje chmurnou náladu. Snad proto byl v některých zemích nazýván „bylina dobré mysli”.
Obsahové látky povzbuzují prokrvení pokožky.
Pro svůj rozkladitý vzrůst a apartní květenství vynikne brutnák nejlépe jako jednotlivá rostlina. Harmonicky zapadá do zeleninové i květinové zahrady. Jeho květy, bohaté na nektar, lákají stále mnoho včel.
