Chřest se pěstuje v několika odrůdách (nejčastěji zelená a bílá).
Zelený chřest má vyšší biologickou hodnotu, více vitamínu C a není třeba jej loupat. Obsahuje vitamíny skupiny B, provitamin A, vitamin E, draslík, fosfor, vápník a hořčík, železo, jód, zinek, sodík. Zelený chřest obsahuje množství kyseliny listové, která působí na omlazování buněk, pomáhá při únavě a stresu. Má mnoho vlákniny, která pomáhá při ochablosti střev, zácpě. Množství zinku aktivuje mozek, posiluje cévy.
Čerstvý chřest má světlou, hladkou a šťavnatou plochu řezu. Lístky chřestu by měly být uzavřené a chřest by měl příjemně vonět. Zabalíte-li chřest do vlhké utěrky a uložíte do ledničky, vydrží vám až 4 dny čerstvý.
Z chřestu se připravují polévky, saláty, nejčastěji se podává vařený. Předvařený chřest můžete zmrazit. Pozor by si měli dát lidé trpící dnou (chřest obsahuje hodně purinu).
Osolenou vodu ochuťte špetkou cukru, vínem nebo vinným octem - nechte vařit a vložte připravený chřest. V přikrytém hrnci vařte na malém plameni asi 7 minut. Při podávání je dobré přelít chřest rozpuštěným máslem a posypat strouhaným sýrem.