Ratan jsou vlastně stonky rychle rostoucí palmy Calamus trachycoleus (Calamus monan), která roste v oblastech Malajsie, Indonésie, jižní Číny a Filipín. Tam jsou tyto palmy pěstovány na speciálních plantážích. Dlouhé stonky mívají průměr od 0,5 cm až do 4 cm. Po celé délce jsou porostlé drobnými ostny. Před zpracováním se nechávají sušit na slunci, dokud ostny, listy a malé oddenky neopadají. Pak se tyto holé tyče palem vaří v sirné lázni, aby byly chráněny před napadením hmyzem.
Takto upravený ratan se používá k výrobě zahradního nábytku. Pro výrobu nábytku do interiérů je ještě potřeba mechanicky odstranit kůru, která se využívá na vyplétání. Ohyby se na ratanových tyčích dělají pomocí horké páry.
Účel pruhledného laku na ratanovém nábytku je nejen estetický, ale i ochranný.Tato vrstva se po nějakém čase může porušit, avšak nic nebrání, pokud chcete mít křeslo stále jako nové, jej přelakovat.
